皇家理工學院于1838年8月6日開設在攝政街309號,為公眾提供了(1837年的入學簡介中這樣寫道)“一個花費很少就能獲得各種各樣藝術(shù)的實用知識和與制造、采礦作業(yè)和農(nóng)村經(jīng)濟有關(guān)的科學分支”。
喬治.凱利先生(1773-1857)“航空工程之父”,是第一任主席并且理工學院于1839年正式接受皇家憲章。理工學院有一個大展覽館、大講堂和實驗室,公眾吸引力包括機床和模型、科學講座和演示,1839年,漂浮在潛水鐘里和照片演示。阿爾伯特親王在1840年出訪該學院,當他下降到潛水鐘里,于1841年他變?yōu)榱艘幻澲?。第一個公開的肖像攝影工作室于1841年3月在理工學院的樓頂上開設。
1848年,學院的建筑內(nèi)又新添了一個劇院,該劇院的新修建是為了滿足日益增長的觀眾想看光學實驗的目的。它將幻燈片與生動的表演、音樂、作品和幻想相結(jié)合,有照明的噴泉和火焰,使其成為世界上第一個久負盛名的永久的投射影院。
教授約翰.亨利. 佩珀于十九世紀四十年代加入該學院。他的幻覺“佩珀幽靈(Pepper’s Ghost)”聞名遐邇,他對教育的貢獻受到了高度認可。佩珀創(chuàng)建了工程夜校,使得當時正在工作的年輕倫敦青年可以學醫(yī)科學技術(shù),使得傳統(tǒng)教育的入門途徑更廣,這也被今天的威斯敏斯特大學所傳承。 1881年9月,皇家理工學院關(guān)閉,處于一個過渡期并且開啟了教育發(fā)展的新紀元。1881年12月,慈善家昆廷·霍格(Quintin Hogg ,1845–1903)獲得15000英鎊的租金,霍格之前已經(jīng)在倫敦的科文特花園 (Covent Garden)開建了一個貧民兒童免費學校和男孩之家,這兩所機構(gòu)為倫敦最貧窮家庭的孩子提供基礎(chǔ)教育。1873年,他創(chuàng)建了青年基督教研究院和閱覽室,給工作的年輕人提供教育、運動和社會機遇。會員免支付會費可以借書、社會福利房間、體育娛樂;如果要上技術(shù)班就需要繳納一點點額外費用,技術(shù)班包括科學和藝術(shù)班。
1878年該研究院搬至長畝街(Long Acre),并且更名為青年基督教學院(YMCI)。隨后霍格買下來攝政街309號,青年基督教學院就又搬去新的地址。并且于1882年9月25日重新開放。1882年3個學期里,共計6000名會員和學生報名上課,數(shù)量是之前的3倍。之后機構(gòu)逐漸采用了“理工青年基督教學院”,簡稱理工學院。
從1882年一個擴展的班級課程開始,包括科學、工程、藝術(shù),這些都是和科學藝術(shù)院有關(guān)(外貿(mào)協(xié)會),并且和技術(shù)方案、交易教育相關(guān)的,同時也是與技術(shù)說明的倫敦學院的城市和工會以及倫敦貿(mào)易協(xié)會有關(guān)的。建筑里包括教師、游泳館、體育館、餐廳?;顒影ㄔ掝}辯論會、讀書會、音樂及戲劇協(xié)會、和幾個體育俱樂部。
截止1888年會員已有4200名,還有額外的7300名學生,每周都會接受超過200堂關(guān)于音樂、學術(shù)和年度工業(yè)展覽會的課程。會員年齡在16歲到25歲之間。另外,學院還在在廊豪(Langham Place)建立了一個年輕女士的獨立分會 。
19世紀80年代早期,學員引起了一些技術(shù)教育游說團體的注意。隨后1883年倫敦教區(qū)慈善法案(City of London Parochial Charities)頒布,明確規(guī)定用于理工學院的慈善款和其它用于慈善的款項模式相同。1888年公眾呼吁設立一個專項基金。1891年,在慈善事務署的幫助下這項計劃塵埃落定,學院重組成為攝政街理工學院,由新成立的管理機構(gòu)管理。
1886年,霍格創(chuàng)立了供男生上的全日制理工學校。這個學校曾有幾個名字,包括全日制理工中間學校、理工中班學校、理工中級學校。1946年,第一個官方正式名字確立。從1892年學校劃分成兩個部分——米歇爾(Charles Mitchell)的科技學院和大衛(wèi)伍德(David Woodhall)的商業(yè)學院,還有霍巴特下的預科學校(Hobart Pritchard)。學校的人只有在祈禱或者慶典活動的時候才會聚集在一起,年度運動會上也會聚在一起。內(nèi)戰(zhàn)時期,兩個學院重新聯(lián)合在一起,統(tǒng)一由P.A羅伯特(P. A. Abbott)管理,并且變成了最嚴格的語法專業(yè),科學與數(shù)學方面尤其杰出。第二次世界大戰(zhàn)期間,學校被疏散到邁恩黑德(Minehead)由伯納德博士(Dr Bernard Worsnop)管理。在大戰(zhàn)期間學校持續(xù)著被疏散的狀態(tài),因為缺乏空間,而無法回到攝政街309號??臻g的問題,和1944年的教育法案一起,意味著改變是必然的,并且討論導致管理權(quán)的轉(zhuǎn)移,這個轉(zhuǎn)移是從學校轉(zhuǎn)移到倫敦郡議會。作為轉(zhuǎn)移的一部分,1956年,學院再次更名為“昆廷學院”,然后搬回圣約翰伍德(St John’s Wood)。1969年,學校將旁邊的納斯頓科技學院合并,變?yōu)槔ネ⒓{斯頓學院。2001年,學校變?yōu)橐粋€專業(yè)科技學院。2011年11月,它變成了一所研究院,并更名為昆廷納斯頓社會研究院(Quintin Kynaston Community Academy)。
到了十九世紀的末期,理工學院經(jīng)營一家儲蓄銀行、一家勞動局、一家學校,安排會員海濱及到英國鄉(xiāng)村度假。1888年,來自理工高中的男孩游歷了比利時和瑞典,這是他們第一個教學假期的一部分,他們通過游歷大山來學習有關(guān)地理方面的知識,這也是最終領(lǐng)導形成理工旅游協(xié)會(PTA)的源頭。1895年,理工旅游協(xié)會的旅游線路是去愛爾蘭、蘇格蘭、巴黎和馬德拉,同樣還有瑞典的小木屋和挪威的汽艇。旅游公司開創(chuàng)了去歐洲度假,包括1932年第一次飛去瑞典。1962年,旅游公司由哈利·倫恩爵士(Sir Henry Lunn)掌管,并命名為倫恩·保利(2000年賣給了托馬斯國際旅游公司)。
1910年到1912年間,攝政街309號的修建反映出學院不斷壯大的需求,那是學生人數(shù)已經(jīng)超過15000人。新興專業(yè)和商業(yè)領(lǐng)域的開創(chuàng)工作以及一般利益主體是該學院的標志。1903年,霍格去世,凱納斯通·施達德爵士(Sir Kynaston Studd)成功當選為主席,從他當選以來一直到1944年他去世,他一直堅守工作,工作期間也針對傳承做了很多事情,最主要的兩件第一個就是在1910到1912年支持重建攝政街309號,第二個就是在小提茨菲爾街(Little Titchfield Street)修建女性學院。1929年,女性學院終于正式開放。兩所建筑都繼續(xù)為會員提供運動和社會設施同樣為教育系學生提供講習班和教室。
教育系的課程范圍更加廣泛,不僅有最初的貿(mào)易和技術(shù)班還有新興發(fā)展的商業(yè)課程。課程的范圍覆蓋從13的工藝技術(shù)訓練的后初級學校到倫敦大學預科。大部分教學都是在晚上或者是業(yè)余時間,盡管在那時候全日制已經(jīng)很盛行。隨后在第二次時間大戰(zhàn)爆發(fā)期間,繼續(xù)教育和培訓的需求大幅上漲,1956年技術(shù)教育白皮書中有記載。
攝政街上工作等級的多樣性,意味著地區(qū)性的大學比先進技術(shù)的學院更重要,此后執(zhí)政者決定減少低檔次工作的比重。隨后,因為1964年國家委員會學術(shù)獎項的設立,大量學士課程被認可并且開始執(zhí)行,包括工程(機械工程、電子工程、土建工程、建筑工程)、攝影、藝術(shù)管理(1967)和傳媒學(1975)。
1960年,倫敦郡議會宣布一個計劃:將攝政街變?yōu)橥ㄟ^加入新的建筑學院、先進建筑技術(shù)學院(CAABT)和工程科學學院(CES)的三方聯(lián)邦大學。已經(jīng)存在的商業(yè)學院還是繼續(xù)在攝政街309號,先進建筑技術(shù)學院坐落于馬里波恩路的拉克絲波拉夫小屋(Luxborough Lodge)而工程科學院則坐落于新卡文迪什街(New Cavendish Street)。兩所學院都因為未完工的耽誤而在1970年才建好?;魻柋緦W院包括法律、語語言和商業(yè)。1971年5月21日的慶典上,校長海爾斯莫公爵(the Lord Chancellor Lord Hailsham),也就是霍格的孫子,為新大樓進行奠基。1990年,哈洛學院成為中心倫敦理工學院的一部分。 1992年,英國頒布更高級與長遠的教育法案后,PCL作為威斯特敏特的一員進行重新分配,它創(chuàng)建了一個單獨的基金委員會。這個委員會為英格蘭篩選全國高校,用以區(qū)分廢除理工學院和大學之間。在威斯敏斯特教堂,被選中的所有大學重新啟動,正如1992年12月1日的倫敦威斯敏斯特大學。作為一所大學,威斯敏斯特贏得了授予學士的權(quán)力。
1995年,瑪麗·霍格(昆廷霍格的孫女)被授予法學博士榮譽?,旣悺せ舾褚渤蔀槭侵蓍L法院的成員,沿襲了威斯敏斯特大學與霍格家族的親密關(guān)系。
2000年,威斯敏斯特的海外發(fā)展成果為其贏得了女王企業(yè)獎,而且在2005年再次獲獎。
近些年,學校成立了威斯敏斯特商業(yè)學院、現(xiàn)代與當代文化學院、民主與政策研究學院。學校還在巴黎通過倫敦外交學院建立了衛(wèi)星校園,2002年獲烏茲別克斯坦政府邀請,在塔什干創(chuàng)建了威斯敏斯特國際學校。
2013年,威斯敏斯特大學175周年年校慶,主要慶祝不計背景和經(jīng)濟地位的世界領(lǐng)先的研究、創(chuàng)新教學、提供教育。學生、員工、畢業(yè)生、大學支持者依舊公眾都參加了這一系列的慶典活動,并見證了這一歷史性的時刻。英國的校園組織了特殊的活動,他們?nèi)虻年犖槎加袇⒓?,包?013年1月30 日在威斯敏斯特大教堂舉辦的跨信仰服務。在活動期間,校方著重強調(diào)大學過去、現(xiàn)在和將來的角色。這些話是對世界信仰傳統(tǒng)的反思,也被現(xiàn)在的學生和畢業(yè)生代代相傳
威斯敏斯特大學創(chuàng)立于1838年,為海外學生傳授教育已有150多年的歷史。學?,F(xiàn)有25,000多名學生,為英國最大的大學之一。其傳媒專業(yè)英國居前三位,語言學院的課程更是在英國無出其右,是英國外交部官員唯一定點培訓學校。